A növényt már az ókorban is ismerték és az egyébként mérgező gyökérgumóját megfelelő időben a kínai népi gyógyászat is hasznosította. Görcsoldó, fájdalomcsillapító hatása ismert volt, de alkalmazták az asztma, az aranyér kezelésére is. Ez a gyönyörű virágú kétezer éves növény Eurázsiából származik, s néhány európai országban ma védett növénynek számít. A bazsarózsának rengeteg fajtája ismert. Alapvetően két csoportját különböztetjük meg: a fás szárú és az évelő fajtát. Ez utóbbi ismert nálunk pünkösdi rózsaként, mert Pünkösdkor, májusban, június elején virágzik.
A piros bazsarózsa őshonos kerti növény Magyarországon, melyhez számos népi hagyomány kapcsolódik. Azok, akik az esti fürdővizükbe a pünkösdi rózsa virágszirmait hintik, reggelre megszépülnek. A feng shui a virágok királyaként tartja tiszteletben, ami állítólag serkenti a szerelmi szerencsét. Egy kínai legenda szerint a leggyönyörűbb kínai nő, a császár ágyasa egész évben bazsarózsával ékesítette hálószobáját, ezért aztán nem csoda, hogy az uralkodó semmit sem tudott tőle megtagadni. A görögök a lágyszárú növény magvát fűszernek használták, hogy elűzze a rossz álmot, de a népi gyógyászat hasznosította a szirmát, gyökerét is. Japánban a virágot főzelékként eszik, s úgy tartják, hogy a növény a sárkányok eledele. Még számtalan baj enyhítésére alkalmasnak vélték a belőle készített főzetet, de mi csak gyönyörködjünk virágjában! S ha valakinek szaporítani támad kedve, akkor a gyökérgumók ősszel történő tőosztásával ugyanolyan szép rózsái lesznek, mint a most elvirágzóak. Ha magról vetjük, akkor pedig különböző színű rózsáink nyílnak majd.
